De eindeloze discussies over buitenspel moeten binnenkort tot het verleden behoren. De Pro League en het Professional Refereeing Department (PRD) stelden in Tubize de nieuwe semi-automatische offside-technologie voor. Vanaf volgend seizoen wordt deze technologie gebruikt in de Belgische hoogste klasse.
Wie dit seizoen de Champions League volgde, herkent het systeem: een 3D-buitenspelmuur verschijnt enkele seconden na een discutabele fase, automatisch gegenereerd via AI en vaste camera’s. Menselijke inmenging is daarbij minimaal.
De Jupiler Pro League volgt nu dat voorbeeld. Het systeem verlaagt de tijd die nodig is om buitenspel te beoordelen aanzienlijk. Toch blijft het ‘semi-automatisch’, omdat de VAR nog altijd controleert of de juiste momenten en spelers in rekening werden gebracht en of een speler effectief deelnam aan het spel.
CEO van de Pro League, Lorin Parys, is tevreden: “We zijn misschien niet de grootste competitie van Europa, maar we willen wel de slimste zijn. Deze technologie is onderdeel van een bredere investering van zo’n 15 miljoen euro.”
De technologie moet niet alleen de kwaliteit van de arbitrage verbeteren, maar ook de beleving van de fans. Zij krijgen de buitenspelmuur straks ook thuis te zien. Wel wordt er gewaarschuwd voor mogelijke kinderziektes bij de start.